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Piazza Novana
Étroite et allongée, elle garde le souvenir du stade de Domitien, construit de 81 à 96 après J.-C., dont les dimensions (276 m de long pour 54 m de large) sont à peu près celles de l'actuelle place (les immeubles sont directement construits sur la cavea, c'est-à-dire sur les gradins !). Un stade de bonne taille en somme, qui permettait d'acceuillir près de 30 000 spectateurs. L'empereur y organisait des jeux à la grecque, nettement moins violents que les jeux romains, avec des compétitions sportives mais aussi des jeux de l'esprit, de la poésie et de la musique. Le nom de la place serait d'ailleurs un aure héritage de ce passé sportif, puisqu'on y assistait à des jeux in agone, c'est-à--dire en compétition. In agone serait devenu avec le temps Navona. Une autre version affirme que ce nom viendrait tout simplement de nave, soit "navire" en italien, d'après la forme du site. Delaissée jusqu'au XVe siècle, la place fut réhabilitée par les papes bâtisseurs et metarmophosée par la suite par le génie créatif d'architectes baroques comme le Bernin et Borromini. Élégante, extravagante et ensorcelante, la belle piazza Navona est restée l'un des théâtres en plain air les plus captivant de Rome. Hier, les saltimbanques et les acrobates y faisaient leurs numéros, les astrologues y prédisaient l'avenir pendant que les barbiers et les arracheurs de dents y opéraient en plein air. (Guide du routard 2012)
